Howie B vs Casino Royale – Not In The Face

Howie B est sûrement un des plus prodigieux et importants producteurs du mouvement Electronica au Royaume-Uni, distillant ses créations entre ses sorties personnelles et des collaborations avec d’autres artistes. Certains de ces derniers ont parfois une aura internationale pour ne citer que Björk, Tricky, U2, Brian Eno, Sinead O’Connor ou Goldie. Il n’a jamais aimé les chemins tout tracé et la facilité, il a toujours préféré aller vers l’inattendu et surprendre son public, ce qui à ses yeux est plus intéressants. Plus récemment, entre la création de sa deuxième marque de mode Howaii (après cinq ans comme Directeur Créatif pour Hvana) et la mise en place d’une exposition d’art de la musique avec doArt Galler, Howie B a trouvé le temps de produire un nouvel album en collaboration avec le groupe italien, Casino Royale.

Au milieu d’une tournée d’U2 en 1997, Howie B a rencontré le groupe italien Casino Royale déjà très populaire dans leur pays et dont il avait entendu déjà de très nombreux échos positifs. Le groupe était en effet soutenu par U2 sur sa tournée italienne, tournée sur laquelle Howie B occupait la fonction de producteur. Leur sons, qui oscillent entre le Ska et le Funk avec des sonorités Drum’n’Bass, ont intrigué Howie B mais ce dernier quitta l’Italie sans avoir mis en place une collaboration. Heureusement quatre ans plus tard, à l’occasion de la session studio « Spend 2 days with Howie B » organisé à Milan par Red Bull, Howie B pu rencontrer à nouveau deux membres de ce groupe et une alchimie créative s’en dégagea. Il faudra cependant encore attendre deux ans avant qu’Howie B soit approché pour produire le nouvel album du groupe, Reale. Cet album célèbrera leurs vingt ans de carrière du groupe.

L’enregistrement a lieu durant l’été 2006 à Milan, Howie B retourne ensuite à Londres pour mixer l’album qui sortira l’automne de la même année. Malgré un accueil positif par le public et des acclamations des critiques, Howie B avait un goût d’inachevé. Il estimait l’album très bon et achevé pour le groupe en Italie mais paradoxalement, il le trouvait aussi trop italien. C’était un mélange de rap et de chant avec des sons issus du Hip-Hop, de la House, du Dub et du Folk et ça sonnait un peu électronique. Casino Royale était pleinement satisfait du travail mais Howie B ne démordait pas de son goût d’inachevé. Il leur a donc proposé de retravailler l’album en gardant son essence mais en retravaillant certaines parties et en donnant un axe nouveau à celui-ci. Le groupe italien n’a pas pleinement saisi le sens de la démarche et Howie B leur a donc demandé dix jours pour leur faire entendre son idée. En ce petit laps de temps, il leur a offert un album totalement différent et ainsi est né Not In The Face.

Cet album est devenu un pont entre le Rock et le Ska avec une nappe électronique profonde entourée de basses. Subtil et intriguant, Howie B a créé un paysage sonore qui se révèle petit à petit, nous offrant des nouveaux détails à chaque écoute. Il a redirigé les paroles et les guitares psychédéliques vers un spectre plus électronique qui sera un délice auditif pour nos oreilles. Il offre ainsi à ce groupe italien une superbe exposition au niveau international avec un son ayant de la personnalité et typé mais n’étant plus limité aux frontière de l’Italie.

Un album respire le calme, la créativité et l’intelligence. Casino Royale peut être fier du travail accompli par Howie B. Un découverte musicale en vue!